De indrukwekkende Samariakloof – de langste kloof van Europa

De Samariakloof is een van de meest spectaculaire natuurverschijnselen van Kreta en staat bekend als de langste kloof van Europa. Gelegen in het prachtige Chania-district, trekt deze indrukwekkende kloof jaarlijks duizenden wandelaars en natuurliefhebbers. De 16 kilometer lange route door de kloof biedt een onvergetelijke ervaring, waarbij je omringd wordt door torenhoge kliffen, zeldzame flora en fauna, en adembenemende uitzichten. In deze blog ontdek je alles wat je moet weten over de Samariakloof en hoe je deze op de beste manier kunt verkennen.

Waar ligt de Samariakloof?

De Samariakloof ligt in het zuidwesten van Kreta, in het Nationaal Park Samaria in de Witte Bergen (Lefká Óri). Het beginpunt van de kloof, Xyloskalo, ligt op een hoogte van ongeveer 1.250 meter op het Omalos-plateau. Vanaf hier slingert de kloof zich naar beneden richting de Libische Zee, waar de tocht eindigt in het dorpje Agia Roumeli. Omdat dit dorp alleen per boot bereikbaar is, eindigt je avontuur met een ontspannende vaartocht langs de kust.

Waarom de Samariakloof zo bijzonder is

De Samariakloof is niet zomaar een wandelroute; het is een van de mooiste en meest indrukwekkende landschappen die je op Kreta kunt ervaren. De kloof is ontstaan door miljoenen jaren van erosie, waarbij de Tarraios-rivier diepe kloven in de kalksteen heeft geslepen. Vandaag de dag biedt de kloof een unieke combinatie van steile rotswanden, dichte bossen en open valleien. De beroemdste plek in de kloof is de ‘IJzeren Poort’ (Portes), het smalste punt van de kloof waar de rotswanden slechts 3 tot 4 meter uit elkaar staan, terwijl ze tot wel 300 meter hoog oprijzen.

Flora en fauna in de Samariakloof

De kloof is niet alleen spectaculair vanwege zijn geografie, maar ook vanwege de unieke biodiversiteit. Tijdens je wandeling kom je langs eeuwenoude cipressen, pijnbomen en zeldzame bloemen zoals de Kretenzische tulpen. Een van de beroemdste bewoners van de Samariakloof is de Kri-Kri, een wilde geit die alleen op Kreta voorkomt. Daarnaast leven er adelaars, valken en uilen in de kloof, wat het een paradijs maakt voor vogelliefhebbers.

Hoe bereid je je voor op de wandeling?

De wandeling door de Samariakloof is ongeveer 16 kilometer lang en duurt gemiddeld 5 tot 7 uur, afhankelijk van je tempo en conditie. Hier zijn enkele belangrijke tips om je optimaal voor te bereiden:

• Draag stevige wandelschoenen: De paden zijn rotsachtig en kunnen glad zijn, vooral in de vroege ochtend.
• Neem voldoende water en snacks mee: Er zijn enkele waterbronnen onderweg, maar het is aan te raden om zelf genoeg water mee te nemen.
• Draag comfortabele kleding: Luchtige, ademende kleding is ideaal, en in de vroege ochtend kan een lichte jas handig zijn.
• Begin vroeg: De kloof opent meestal rond 06:00 uur in de ochtend, en het is slim om vroeg te starten om de drukte en de middagzon te vermijden.

De wandelroute door de Samariakloof

De tocht door de Samariakloof begint bij Xyloskalo, waar een steil pad je naar beneden leidt door een prachtig dennenbos. Het eerste deel is het zwaarste, aangezien je in korte tijd flink moet afdalen. Ongeveer halverwege de kloof bereik je het verlaten dorp Samaria, waar je even kunt rusten voordat je de tweede helft van de route ingaat. Vanaf hier wordt het landschap ruiger en passeer je de indrukwekkende IJzeren Poort, het smalste en misschien wel meest iconische deel van de kloof.

Wat te doen na de wandeling?

Na je lange tocht door de kloof kom je aan in het kustdorpje Agia Roumeli, waar je kunt ontspannen op het strand of een verfrissende duik in de zee kunt nemen. Er zijn verschillende tavernes waar je kunt genieten van een traditionele Kretenzische maaltijd. Vanaf hier kun je een boot nemen naar Sougia of Chora Sfakion, vanwaar je met een bus of taxi terug naar je accommodatie kunt reizen.

Wanneer is de beste tijd om de Samariakloof te bezoeken?

De beste periode om de Samariakloof te bezoeken is van mei tot oktober. In de wintermaanden is de kloof vaak gesloten vanwege hevige regenval en het gevaar van vallende stenen. In het voorjaar is de natuur op zijn mooist, met bloeiende bloemen en een aangename temperatuur. In de zomer kan het behoorlijk warm worden, dus een vroege start is dan extra belangrijk.

Praktische informatie

• Openingstijden: 1 mei – 31 oktober, dagelijks van 06:00 tot 16:00 uur.
• Entreeprijs: €5 per persoon; kinderen onder de 15 jaar mogen gratis naar binnen.
• Startpunt: Xyloskalo, Omalos-plateau.
• Eindpunt: Agia Roumeli.
• Terugreis: Per boot naar Sougia of Chora Sfakion en vanaf daar met de bus terug.

Alternatieven voor de Samariakloof

Als je op zoek bent naar een minder zware kloofwandeling, zijn er op Kreta nog andere prachtige kloven te ontdekken. Een goed alternatief is de Imbroskloof, die korter en minder uitdagend is, maar nog steeds indrukwekkende rotsformaties biedt. Ook de Richtiskloof is een aanrader, vooral vanwege de prachtige watervallen en groene vegetatie.

Conclusie

De Samariakloof is een van de absolute hoogtepunten van een vakantie op Kreta. Het biedt een uitdagende maar onvergetelijke wandeling door een van de mooiste natuurgebieden van Griekenland. Of je nu een ervaren wandelaar bent of gewoon op zoek bent naar een unieke outdoorervaring, de Samariakloof is een must-see. Vergeet niet om je goed voor te bereiden en te genieten van het adembenemende landschap.

Wil je meer ontdekken over Kreta? Bekijk dan ook onze pagina’s over Malia, Rethymnon en andere prachtige bestemmingen op het eiland!